Le droit pénal international et le droit humanitaire international ont traditionnellement fonctionné comme des boucliers pour l’humanité en période de conflit armé. Leur objectif principal a été de protéger les combattants sur le champ de bataille et de mettre à l’abri les civils des actes de violence les plus graves, en protégeant leurs vies et leur santé, et en minimisant la destruction de leurs maisons et de leurs moyens de subsistance. Pour de nombreuses violations, les préjudices sont clairs – une maison bombardée est la propriété d’une personne précise qui peut demander justice pour sa perte. Contrairement à une maison détruite, l’environnement n’a pas de propriétaire clairement défini ; il s’agit plutôt d’une responsabilité partagée par toute l’humanité. C’est notre héritage collectif, un réseau complexe de vie qui nous soutient tous.
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Le tribut environnemental d’un conflit armé est une réalité cruelle. Bien qu’un certain niveau de dégâts soit inévitable, dans certains cas, les dommages environnementaux peuvent aller au-delà des simples dommages collatéraux. Ils peuvent avoir des répercussions dévastatrices et durables pour le bien-être de l’espèce humaine qui se répercutent sur plusieurs générations. Les conséquences immédiates peuvent être catastrophiques, perturbant les écosystèmes, déplaçant des communautés et des populations animales entières, et contaminant des ressources vitales. Cependant, les dommages vont au-delà de l’immédiat. Des catastrophes comme la rupture du barrage étudiée dans ce rapport peuvent avoir des effets à long terme en cascade. Ceux-ci incluent la perte de terres fertiles, des perturbations du flux d’eau entraînant une insécurité alimentaire et un déséquilibre écologique, et la destruction des habitats aquatiques, avec une baisse des populations de poissons et l’assèchement de zones humides vitales.
Les blessures environnementales, à la différence des frontières nationales, n’ont pas de limites. Elles constituent une menace mondiale pour la santé humaine, la sécurité alimentaire et l’accès à l’eau potable. L’urgence de traiter les crimes environnementaux en temps de conflit armé n’est pas seulement une question de propriété, mais touche au fondement même de l’épanouissement humain sur une planète saine. L’environnement est un héritage commun. Les dommages qui lui sont infligés nécessitent une réponse collective, un appel à toute l’humanité pour mobiliser les ressources et obtenir justice pour les crimes qui le blessent. Puisque la Terre est notre demeure constante, la protection de l’environnement n’est pas seulement une obligation légale, mais une question de notre avenir commun – un avenir dans lequel nous avons tous un intérêt.
Lorsque la centrale hydroélectrique de Kakhovka (« Kakhovka HPP », « HPP », « barrage de Kakhovka » ou « barrage ») a été détruite le 6 juin 2023, de nombreux observateurs ont exprimé leurs préoccupations quant au fait que la défaillance du barrage créerait une catastrophe environnementale. Cependant, la question se pose : le droit humanitaire international ou le droit pénal traite-t-il explicitement de tels actes ? De plus, quelle a été l’expérience des civils ordinaires qui ont supporté le poids de cette catastrophe, et comment leurs vies ont-elles changé ? L’identité des auteurs et le modus operandi derrière l’attaque soulèvent d’autres questions. Compte tenu des limitations du Statut de Rome, la Cour pénale internationale (« CPI ») pourra-t-elle enquêter avec succès sur cette affaire et établir un précédent pour traiter des crimes contre l’environnement au niveau international ?
Truth Hounds et Project Expedite Justice (« TH et PEJ » ou « nous ») explorent ces questions et d’autres questions connexes et présentent une analyse détaillée et des preuves du crime de guerre environnemental de la Russie à la centrale hydroélectrique de Kakhovka. Le rapport offre une perspective complète sur la catastrophe et ses impacts sur les écosystèmes, la vie civile, le secteur agricole et la justice internationale.
La colombe blanche est l’œuvre de Polina Rayko de la ville d’Oleshky, dans la région de Kherson. Sa maison, un chef-d’œuvre de l’art populaire décoré de ses peintures à l’intérieur et à l’extérieur, a été inondée et en grande partie détruite à la suite de l’explosion du barrage de Kakhovka.
Image fournie : Fondation caritative Polina Raiko Kherson Oblast